Gli switch sono molto simili ai bridge poiché entrambi risiedono al livello 2 o
al livello di collegamento dati del modello OSI.
Il grande vantaggio della commutazione rispetto al bridging è che
l'elaborazione può essere eseguita in hardware utilizzando quelli che vengono
chiamati ASIC o circuiti integrati specifici dell'applicazione.
Il numero di porte supportate dagli switch è anche molto
più alto. Sono supportate centinaia di porte su determinati switch.
Mentre con i ponti si erano limitati a poche porte.
Gli switch sono in grado di farlo perché l'elaborazione avviene in hardware e in effetti
in questi giorni l'elaborazione viene eseguita a velocità di filo, il che significa che
non vi è alcun degrado delle prestazioni tra 2 dispositivi quando sono collegati tramite uno switch, in altre
parole gli switch possono spostare il traffico da una porta a
un'altra porta alla stessa velocità che se fossero andati lì, possono elaborare e cambiare i frame da una porta a un'altra
porta senza rallentare il frame.
Ecco un rapido confronto tra switch e
bridge Switch elaborati in hardware utilizzando ASIC.
I bridge funzionano nel software e quindi gli switch molto più lenti
supportano molte porte, i bridge sono limitati nel
numero di porte supportate, i bridge sono stati sostituiti dagli switch nella rete di oggi.